Nánari skoðun á kapaltengingu samanborið við 5G fasta þráðlausa nettengingu

Munu 5G og miðbandssvið gefa AT&T, Verizon og T-Mobile möguleika á að skora beint á kapalinternetþjónustuaðila landsins með eigin breiðbandsþjónustu fyrir heimili?

Afdráttarlaust og eindregið svar virðist vera: „Nei, ekki alveg. Allavega ekki núna.“

Íhugaðu:

T-Mobile sagði í síðustu viku að það bjóst við að fá á milli 7 og 8 milljónir viðskiptavina með þráðlaust net innan næstu fimm ára, bæði í dreifbýli og þéttbýli. Þó að það sé verulega hærra en um það bil 3 milljónir viðskiptavina sem fjármálagreinendur Sanford C. Bernstein & Co. spáðu áður á þessu erfiða tímabili, er það einnig undir þeim áætlunum sem T-Mobile gaf út árið 2018, þegar það sagði að það myndi fá 9,5 milljónir viðskiptavina innan þess almenna tímabils. Ennfremur innihélt upphaflegt, stærra markmið T-Mobile ekki 10 milljarða dala í C-bands tíðnisviði sem rekstraraðilinn eignaðist nýlega - nýja, minna markmið rekstraraðilans gerir það. Þetta þýðir að eftir að hafa framkvæmt tilraunaverkefni með LTE föstum þráðlausum netum með um 100.000 viðskiptavinum, eignaðist T-Mobile bæði meira tíðnisvið og lækkaði einnig væntingar sínar um fast þráðlaust net.

Verizon sagði upphaflega að það myndi ná til allt að 30 milljóna heimila með föstum þráðlausum internetþjónustum sem það kynnti árið 2018, líklega á millimetrabylgjusviði sínu (mmWave). Í síðustu viku hækkaði rekstraraðilinn þetta markmið í 50 milljónir fyrir árið 2024 á landsbyggðinni og í þéttbýli, en sagði að aðeins um 2 milljónir þessara heimila yrðu náð til mmWave. Afgangurinn yrði líklega aðallega náður til C-bandssviðssviðs Verizon. Ennfremur sagði Verizon að það vænti þess að tekjur af þjónustunni yrðu um 1 milljarður Bandaríkjadala fyrir árið 2023, tala sem fjármálagreinendur hjá Sanford C. Bernstein & Co. sögðu gefa til kynna að aðeins 1,5 milljónir áskrifenda væru til staðar.

AT&T kom þó með kannski harðnustu athugasemdirnar af öllum. „Þegar þráðlaus þjónusta er sett upp til að leysa ljósleiðaraþjónustu í þéttbýlu umhverfi, þá hefurðu ekki afkastagetuna,“ sagði Jeff McElfresh, yfirmaður netkerfa hjá AT&T, við Marketplace og benti á að aðstæður gætu verið aðrar á landsbyggðinni. Þetta er frá fyrirtæki sem þegar nær yfir 1,1 milljón dreifbýlisstaða með fastlínuþjónustu og fylgist náið með notkun breiðbands innan heimila á ljósleiðaraneti sínu. (Þó er vert að taka fram að AT&T er á eftir bæði Verizon og T-Mobile hvað varðar heildareign á litrófi og uppbyggingu C-bands.)

Kapalsjónvarpsfyrirtæki landsins eru án efa ánægð með allt þetta óútreiknanlega umtal um fastlínuþjónustu. Reyndar lét Tom Rutledge, forstjóri Charter Communications, í ljós nokkrar framsýnar athugasemdir á nýlegum fjárfestafundi, samkvæmt greinendum New Street, þegar hann viðurkenndi að hægt væri að láta fyrirtæki ganga á föstum þráðlausum kerfum. Hann sagði þó að það þyrfti að leggja gríðarlegt fjármagn og tíðnisvið í þetta mál, þar sem sömu tekjur (um 50 dollara á mánuði) myndu berast frá snjallsímaviðskiptavini sem notar 10GB á mánuði og frá heimilisviðskiptavini sem notar um 700GB á mánuði.

Þessar tölur eru nokkurn veginn í samræmi við nýlegar áætlanir. Til dæmis greindi Ericsson frá því að snjallsímanotendur í Norður-Ameríku notuðu að meðaltali um 12 GB af gögnum á mánuði árið 2020. Rannsókn OpenVault á heimilisnotendum breiðbandsnets leiddi einnig í ljós að meðalnotkun fór yfir 482,6 GB á mánuði á fjórða ársfjórðungi 2020, samanborið við 344 GB á sama ársfjórðungi árið áður.

Að lokum er spurningin hvort þú sérð glasið af þráðlausu fastneti sem hálffullt eða hálftómt. Í hálffullu sjónarhorni eru Verizon, AT&T og T-Mobile öll að nota tæknina til að stækka inn á nýjan markað og fá tekjur sem þau hefðu annars ekki. Og hugsanlega gætu þau með tímanum aukið metnað sinn í fastnetþjónustu eftir því sem tækni batnar og nýtt tíðnisvið kemur á markaðinn.

En í hálftómu samhengi eru þrír rekstraraðilar sem hafa unnið að þessu efni í meira en áratug og hafa hingað til nánast ekkert upp á að bjóða, nema næstum stöðugan straum af breyttum markstöngum.

Það er ljóst að fast þráðlaust internet á sinn stað – næstum 7 milljónir Bandaríkjamanna nota tæknina í dag, aðallega á landsbyggðinni – en mun hún halda kerfum eins og Comcast og Charter vakandi á nóttunni? Ekki alveg. Að minnsta kosti ekki núna.